4月15日至20日由文化部主办、安徽省合肥市人民政府承办的“金狮奖第三届全国小品比赛”在合肥市举行。来自全国25个省市和部队文艺团体及行业系统的48个小品同台竞技。经过评委会认真严格的评议和三轮投票，最终，吉林省曲艺团的《盖章》等6个节目获一等奖，《盖章》等9个节目获编剧奖，济南军区前卫话剧团的《熄灯号吹过之后》等10个节目获导演奖，25位演员获表演奖。
所谓小品，应是“小而有品”，形式短小，耐人寻味。小品受其篇幅所限，通常以小见大，故切入点的选择是十分重要的。文艺评论家钟艺兵在谈到小品创作时，反复强调视角独特的重要性。他说：“不重复别人，也不重复自己，与众不同，不断出新是小品创作中的最难点。”《剧本》副主编王育生也认为，小品成功与否的关键就在于切入点是否巧妙，“独特的个性是小品最可贵的，切忌一般化、大路货。”此次荣获一等奖的《盖章》，就选择了一个很独特的切入点：农民王大磨唧与小姨子到乡政府办理承包荒山手续，按照旧“规矩”得盖17个章，于是他们按“规矩”陪了笑脸又陪笑脸，送了蘑菇又送蘑菇。最后硬是死活不相信，只盖一个章，这么“大”的事就全办妥了。小品选择农民到乡政府盖章这个极具生活气息的切入点，没有一句说教，用新旧“规矩”的对比，让观众自己感受到政府工作效率的提高。如此大的立意放在一个小品里，小中见大，却不见一丝雕琢的痕迹。
剧本固然是一剧之本，但表、导演的二度创作也起着至关重要的作用。此次比赛中，一些作品就因二度创作不理想而未能展现其应有的风采。北京军区战友话剧团的吴军是此次比赛唯一获得两个奖项（导演奖、表演奖）的个人，对此他感受很深。他导演并参加演出的《路在何方》，原剧本有点曲艺化，人物语言十分出色，但缺乏行动性。如何让一个“说”出来的故事立在舞台上，就看二度创作的功力了。他在剧中设置了一台老式收音机，将1948年冬人民解放军兵临天津城下的背景氛围以电台广播的形式交代，又可以在它上面作戏，表现国民党团长如惊弓之鸟的心态，最后矛盾的解决又是因收音机中“解放军对国民党起义人员一律既往不咎”的宣传。这台收音机就是导演吴军增添的“妙笔”。对于表演奖，吴军再三说是角色本身好，但看过演出的人都认为，他的表演为该小品添色不少。
此次比赛是近年来全国小品创作成果的一次集中展现，参赛作品是从全国报送的1997年7月1日以后创作的160多个作品中选拔出来的，基本能够反映出近年来全国小品创作的整体面貌。这些作品，从表现形式上看，以话剧小品为主，还有戏曲小品、曲艺小品、音乐小品、秧歌小品、歌舞小品等，如此丰富的表现样式，不仅使观众耳目一新，也为今后的小品创作拓宽了思路。比如河南省南阳市西峡代表队的《三个和尚》，在形式上有所创新，以歌舞代替对白，从头到尾演员没有一句台词，不由人感叹“原来小品也可以是这样的呀”。
从戏剧效果看，喜剧小品仍占据相当大的比重，此次获一等奖的6个作品中喜剧小品就有4个。具有“谐谑之美”的喜剧小品，以夸张造成变形，变形带来奇特，形成审美心理上的意外刺激和艺术诱导，达到喜剧效果，可谓是观众面最宽的小品类型。比如，《熄灯号吹过之后》讲的是军营中一个普通夜晚发生的故事：熄灯号吹过之后，班里的战士们却有些反常，脚汗重有异味的穿着鞋躺在床上，困得站着也能打呼噜的被动员去站岗，这些都是为了让与他们同吃同住的师长睡个好觉。这种良好的愿望与异常的举止之间的种种不和谐，引发了阵阵笑声，观众们感受到一种新型的官兵关系。
除了喜剧小品，那种以情动人、意境深遂、富于哲思的正剧小品和悲剧小品，也同样受到观众的欢迎。荣获了一等奖的安徽省合肥市曲艺团的《一条围巾》就属于这一类。一片感动的泪光中，观众们看到了下岗女工自强不息的奋斗精神，也看到了孩子重返课堂的希望。
小品这朵艺术之花，自80年代生机勃勃地绽放以来，已经红红火火地盛开了十多年。它以快捷、迅速地反映社会生活而见长，以善于捕捉现实生活中最具典型意义的人和事为广大观众所喜闻乐见。此次比赛中就涌现出一批具有时代气息的作品。如辽宁省人民艺术剧院的《今夜停映》，展现了漂泊都市的民工及其亲人的情感世界；陕西省人民艺术剧院的《办公室的故事》，塑造了一位全心全意为人民办事的信访办干部形象；天津市红桥区天红喜剧艺术中心的《走马灯》，在针砭时弊的尖锐性方面也十分突出……另外，专家也认为在比赛中显现出一些问题，如新人新作不多，小品的整体质量还有待提高，还缺少既注重内涵与立意，又避免浅薄与庸俗，还有可演、可看性的作品。另一方面，小品还需加强理论指导，切切实实地进行艺术规律的研讨，加强小品的艺术评论。
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